剧情发生在公元前587年，巴比伦国王纳布科好战残暴，在他率领巴比伦军队攻入犹大国首都耶路撒冷前，纳布科的次女费蕾娜被挟为人质。危急关头，费蕾娜的恋人，犹大国贵族以实玛利将她救出；纳布科征服了犹大王国，摧毁了耶路撒冷和圣殿，将犹太人流放至巴比伦。纳布科长女，实为奴隶所生的阿碧凯利也深爱着以实玛利，但被以实玛利拒绝。偶然间，阿碧凯利得知了自己的身世，她对纳布科和费蕾娜怀恨在心，想除掉两人以夺取王位。被胜利冲昏头脑的纳布科，狂妄地宣称自己是神，要求犹太人放弃他们的信仰，犹太人的神降下闪电惩罚纳布科，使他失去神智和力量，阿碧凯利趁机登上王位。犹太大祭司撒迦利亚鼓舞着受奴役的犹太人，让大家相信他们终将重获自由。但阿碧凯利决定杀死妹妹费蕾娜及所有的犹太人。纳布科爱女心切，祈求犹太人的神宽恕自己，赋予他力量拯救女儿。在旧部的帮助下，纳布科及时赶到，解救了费蕾娜，将自由还给犹太人民。阿碧凯丽服毒自尽。